Het aantal stoffen dat een contactallergie kan veroorzaken is heel groot.
Veelvoorkomende contactallergieën
Men spreekt van contactallergie wanneer bepaalde stoffen afkomstig van buiten het lichaam na contact met de huid een allergische reactie teweegbrengt. De allergische reactie ziet eruit als een ontstoken huid waarbij zowel een acute als chronische vorm kan optreden. Een contactallergie treedt alleen op bij personen die na een eerdere contact met de betreffende stof “gesensibiliseerd ” is geraakt, d.w.z. overgevoelig is geworden.
Een allergische reactie dient men goed te onderscheiden van "irritatie reactie". Een irritatie reactie kan namelijk bij iedereen optreden na herhaaldelijke of langdurige contact met irriterende stoffen of zwak giftige stoffen zoals oplosmiddelen en zepen. Een combinatie van het contact allergie en irritatie reactie komt ook voor.
Contactallergie is niet besmettelijk. Wel moet u, als de huid "open en nattend" is, algemene regels van de hygiëne in acht nemen om te voorkomen dat het infecteert. Contactallergie is niet erfelijk en kan bij zowel mannen als vrouwen optreden.
Stoffen die contactallergie veroorzaken
Het aantal stoffen dat een contactallergie kan veroorzaken (contactallergenen) is heel groot. De meest voorkomende allergenen zijn:
- onedele metalen, zoals nikkel en cobalt, die respectievelijk o.a. te vinden zijn in sieraden, cement (metselaarseczeem) en leer;
- geurstoffen, zoals die gebruikt worden in parfums en cosmetica, maar ook in industriële producten om onaangename geuren te maskeren;
- conserveermiddelen, gebruikt in producten die aan bederf onderhevig zijn, zoals cosmetica, handcrèmes en talrijke industriële producten;
- stoffen die in rubber zitten;
- lijmen;
- geneesmiddelen in zalven en zalfbestanddelen;
- planten;
- beroepsgebonden stoffen, zoals bestanddelen van haarverf en permanentvloeistoffen bij kappers (kapperseczeem).
Nikkel allergie is een van de meest voorkomende vormen van 'contact-allergie'. Mensen met een nikkel allergie ontwikkelen na huidcontact met nikkel rode jeukende huidafwijkingen. Nikkel is een niet-edel metaal dat zeer veel wordt toegepast in allerlei metalen voorwerpen.
Klachten
Vaak geeft het voorwerp een 'afdruk' van jeukend eczeem, soms met een uitgebreide rode rand eromheen. Bij beroepsmatig contact kan dit leiden tot handeczeem.
Nikkelallergie voorkomen
Vermijd nikkelen voorwerpen. Bij het optreden van eczeem en de jeuk kunnen het eczeem en de jeuk behandeld worden met een corticosteroïd zalf, die de arts zal voorschrijven.
Wanneer eenmaal een nikkelallergie is vastgesteld is het verstandig om contact met nikkelen voorwerpen te vermijden. Dit is makkelijker gezegd dan gedaan, omdat nikkel in zoveel objecten in de dagelijkse leefomgeving is verwerkt. Het vermijden van sieraden is wel goed te realiseren. Het is goed om te weten dat zilveren en gouden sieraden vaak ook sporen nikkel bevatten. Meestal geldt: hoe hoger de kwaliteit van de sieraden, hoe kleiner de kans op nikkelbijmenging.
Ook geldt: hoe intensiever het contact met de huid hoe groter de kans op problemen. Voorbeelden van intensief contact zijn piercings, oorknopjes en horloges.
Denk ook aan minder voordehand liggende nikkelcontacten zoals broekknopen (een hemd tussen knoop en huid beschermt onvoldoende) of een sleutelbos in de broekzak.
Tips
Vermijd het in contact komen met nikkel:
Nikkel zit in verschillende soorten sieraden zoals oorbellen, ringen, piercings, armbanden, kettingen, sluitingen van sieraden, horloges en horlogebandjes.
Ook de meeste soorten kleding bevatten nikkel, let dus op voor bh-sluitingen, knopen, ritssluitingen, brilmonturen, haarspelden, enz
Contactallergie