Hindoeisme - Het hindoeïsme is de oudste nog levende wereldgodsdienst.
Het hindoeïsme: de oudste levende wereldgodsdienst
Het hindoeïsme is de oudste nog levende wereldgodsdienst. In feite is hindoeïsme de verzamelnaam voor verschillende stromingen die terug te voeren zijn op een gemeenschappelijke oorsprong (vallei van de Indus, circa 3000 v.C.) en gebaseerd zijn op dezelfde oerteksten, de veda's. Elke stroming schuift bepaalde goden naar voren, komt samen op een andere heilige plaats, interpreteert eigenzinnig de heilige teksten en beleeft de rituelen op een eigen manier.
De Indiase boutade dat er evenveel godsdiensten zijn als mensen, lijkt op waarheid te berusten. Het hindoeïsme kan dan ook niet gezien worden als een religie met een vaste organisatie, gegrondvest op een stichting door een historische figuur, maar wel als een ontwikkelingsproces waarin telkens nieuwe elementen werden opgenomen
Het hindoeïsme: verankerd met het Indiase subcontinent
Het overgrote deel van de ongeveer 850 miljoen hindoes leeft in India. Bovendien bestempelt 80% van de Indiase bevolking zich als hindoe. Die verankering van het hindoeïsme in het ontstaansgebied India wordt verklaard door een gebrek aan missioneringdrang. Het strookt niet met het hindoeïsme, waarin de nadruk wordt gelegd op de individuele keuze van de mens, om iemand te overtuigen van zijn weg naar de verlossing. Daarnaast kan iemand pas hindoe genoemd worden als hij geboren is binnen een bepaalde kaste. Dat wil niet zeggen dat het als niet-hindoe onmogelijk is zich te 'bekeren' tot het hindoeïsme. In dat geval gaat men in de leer bij een leraar, een goeroe, die gaandeweg een ritueel tot de intreding uitstippelt.
Bron : Interdisciplinair Centrum Religiestudie & Interlevensbeschouwelijke Dialoog
B. Broeckaert & I. Vanden Hove, Grote rituelen in de wereldgodsdiensten - 2005 Davidsfonds
http://theo.kuleuven.be/icrid/icrid_religies/icrid_religies_hindoeisme/
Hindoeisme