Kroep is een virusinfectie van de bovenste en onderste luchtwegen.
Wat is Kroep?
Kroep is een besmettelijke virusinfectie van de bovenste en onderste luchtwegen die vooral tijdens het inademen ademhalingsmoeilijkheden veroorzaakt. Kroep kan door een aantal verschillende virussen worden veroorzaakt. In de herfst is een para-influenzavirus de meest waarschijnlijke oorzaak.
Minder vaak wordt kroep veroorzaakt door het mazelenvirus of door andere virussen, zoals het respiratoir syncytieel virus of een griepvirus, vooral in de winter en het voorjaar. Kroep komt hoofdzakelijk voor bij kinderen in de leeftijd van zes maanden tot drie jaar. Soms komt de ziekte echter voor bij jongere of oudere kinderen. Kroep veroorzaakt door een griepvirus kan bijzonder ernstig zijn en treedt het meest op bij kinderen tussen de drie en de zeven jaar. De ziekte wordt meestal verspreid door inademing van druppeltjes in de lucht die virussen bevatten of door contact met geïnfecteerde voorwerpen.
Symptomen en diagnose
Kroep begint vaak met verkoudheidachtige symptomen. De infectie veroorzaakt zwelling van de slijmvliezen van de luchtwegen, waardoor de luchtwegen zich vernauwen en de ademhaling moeilijker wordt. Moeilijke inademing, samen met een blaffende hoest en heesheid, treden meestal eerst 's nachts op. Door een moeilijke ademhaling kan het kind wakker worden. De ademhaling is snel en diep en de helft van alle kinderen heeft Koorts. De toestand van het kind kan 's ochtends verbeteren maar 's nachts weer verergeren. De ziekte duurt meestal drie tot vier dagen. Kroep die blijft terugkomen wordt spasmodische kroep genoemd. allergie kan een oorzaak zijn van spasmodische kroep, maar het begint meestal met een virusinfectie. Kroep wordt op basis van de kenmerkende symptomen onderscheiden.
Behandeling
Een kind met een lichte vorm van kroep kan thuis worden verzorgd. Men dient het zo aangenaam mogelijk te maken voor het kind en veel vocht en voldoende rust te geven, omdat vermoeidheid en huilen de aandoening kunnen verergeren. Bevochtigingapparatuur (bijvoorbeeld nevelapparaten of luchtbevochtigers) kunnen uitdroging van de bovenste luchtwegen verminderen en de ademhaling vergemakkelijken. De vochtigheid kan snel worden verhoogd door in de badkamer een hete douche te laten lopen. Wanneer sprake is van toenemende of aanhoudende ademhalingsmoeilijkheden, snelle hartslag, vermoeidheid, blauwachtige huidverkleuring of uitdroging, moet het kind in het ziekenhuis worden opgenomen.
In het ziekenhuis kan zuurstof worden gegeven wanneer de zuurstofverzadiging in het bloed laag is. Een hoge koolstofdioxidespiegel in het bloed geeft aan dat het kind uitgeput raakt. Bij een ernstige benauwdheid wordt een buis in de luchtweg ingebracht en wordt het kind beademd.
Een ultrasone verstuiver, die verschilt van een luchtbevochtiger, kan dusdanig kleine druppeltjes produceren dat de lagere luchtwegen kunnen worden bereikt en daar de plakkerigheid van de afscheiding verminderen. Deze afscheidingsproducten kunnen vervolgens gemakkelijker door hoesten uit de luchtwegen worden verwijderd.
Geneesmiddelen die de luchtweg wijder maken, zoals adrenaline, kunnen door middel van de ultrasone verstuiver als een nevel worden ingeademd. Deze geneesmiddelen kunnen worden gebruikt om het kind gemakkelijker te laten ademhalen. Aan een kind dat in het ziekenhuis is opgenomen, kunnen corticosteroï den worden gegeven voor de vroege behandeling van ernstige virale kroep, maar deze behandeling is controversieel. Antibiotica worden alleen gebruikt in de zeldzame situatie waarin een kind met kroep ook een bacteriële infectie ontwikkelt.
Kroep