OCMW - Openbare Centra voor Maatschappelijk Welzijn
De letters “OCMW” staan voor “Openbaar Centrum voor Maatschappelijk Welzijn”
De letters “OCMW” staan voor “Openbaar Centrum voor Maatschappelijk Welzijn”. In het Frans is zijn benaming “CPAS” wat staat voor “Centre Public d’Action Sociale”.
(OCMW) werden opgericht door de wet van 8 juli 1976 (verschenen in het Belgisch Staatsblad op 5 augustus 1976).
Daarmee kwam een eind aan het tijdperk van de Commissies van Openbare Onderstand (COO) die sinds 1925 in elke gemeente tot doel hadden om:
• de nood van behoeftigen te lenigen door middel van financiële bijstand;
• de behoeftigheid tegen te gaan met preventieve maatregelen;
• het verzekeren van de noodzakelijke medische zorgen en de hoede over verlaten kinderen en wezen.
Meerdere redenen vormden de aanleiding tot het afschaffen van de gemeentelijke COO’s en het oprichten van een nieuwe, meer aangepaste instelling. Zo vertoonde de hulpverlening die de COO’s boden, per gemeente onderling, sterke verschillen. Ook de notie onderstand kreeg met de tijd een ongunstige bijklank; de klemtoon van de hulpverlening lag al van bij de aanvang in de materiële en financiële sfeer.
Door de oprichting van de OCMW’s kwam er een einde aan het openbaar onderstandswezen in ons land. Het OCMW werd belast met de maatschappelijke dienstverlening voor alle inwoners.
Het Openbaar Centrum voor Maatschappelijk Welzijn (OCMW) is een openbare autonome instelling. Zij maakt geen deel uit van het gemeente- of stadsbestuur.
Het OCMW vervangt de vroegere Commissie voor Openbare Onderstand. De oprichting en de werking wordt geregeld door de wet van 8 juli 1976 (de organieke wet op de OCMW’s).
- Het OCMW is een openbare instelling met rechtspersoonlijkheid die door de overheid is opgericht en wordt gecontroleerd om te voorzien in een collectieve behoefte
- Het OCMW is een orgaan dat behoort tot de bevoegdheden van een gemeente met als belangrijke instellingen de Raad voor Maatschappelijk Welzijn, het Vast Bureau, de Bijzondere Comités, het Overlegcomité, de Voorzitter, de Secretaris en de Ontvanger
- De Arbeidsrechtbanken en - hoven zijn bevoegd voor betwistingen tussen het OCMW en wie een beroep doet op zijn dienstverlening
- De tekorten van het OCMW worden gedragen door de gemeente.
Maatschappelijke dienstverlening en menselijke waardigheid
Artikel 1 van deze wet verwoordt onze opdracht als volgt:
'Elke persoon heeft recht op maatschappelijke dienstverlening. Deze heeft tot doel eenieder in de mogelijkheid te stellen een leven te leiden dat beantwoordt aan de menselijke waardigheid. Er worden Openbare Centra voor Maatschappelijk Welzijn opgericht die, onder de door deze wet bepaalde voorwaarden, tot opdracht hebben deze dienstverlening te verzekeren.'
Het 'recht op maatschappelijke dienstverlening' is niet gespecifieerd. Elk OCMW moet deze opdracht zelf invullen, afhankelijk van de lokale behoeften.
Het OCMW garandeert de inwoners hun sociale grondrechten.
De sociale grondrechten zijn de basisprincipes waar iedereen recht op heeft:
• wonen
• middelen
• recht
• zinvolle activiteit
• vrije tijd
• goede dienstverlening
Door die rechten te garanderen, zorgt het OCMW ervoor dat de OCMW-klanten zich kunnen integreren in de maatschappij. Het OCMW werkt hiervoor samen met andere organisaties.
